2026年3月8日 四旬節第3主日

四旬節第3主日の福音は、イエスとサマリアの女の出会いを語っています。

水は、古代の人々にとって単なる飲み物ではなく、命そのものでした。とくに乾いた土地に生きる人々にとって、水は生きるために欠かすことのできないものです。水がなければ大地は砂漠となり、命は枯れてしまいます。しかし水が大地に染み込むと、芽が出て緑が広がり、新しい命が生まれます。水は人の渇きを癒し、疲れた旅人に再び歩み出す力を与えます。そのため聖書では、今日の第一朗読にある通り、水はしばしば神の恵みを表す象徴として語られてきました。預言者エレミヤは、神を「生ける水の泉」と呼んでいます。神こそが人間の命の源であり、真の渇きを満たしてくださる方だからです。

イエスがサマリアの女に与えようとしている水は、ヤコブの井戸から汲まれる水ではありません。それは神から来る命の水であり、人の心の奥深くにある渇きを満たす水です。ヨハネ福音書は、十字架の場面でイエスのわき腹から血と水が流れ出たと語っています。教会はこの水を、洗礼と聖霊の恵みのしるしとして理解してきました。つまりイエスご自身が、人間の最も深い渇きを満たす命の水を与えてくださる方なのです。

この福音はまた、人間の信仰の歩みをも描いています。ニコデモと同じように、サマリアの女も、最初はただ水を汲みに来ただけ、ただイエスと人間的に出会っただけでした。しかしイエスとの信仰的、霊的な出会いによって、彼女は少しずつ心を開いていきます。そして最後には町の人々に向かって、イエスを証しする者へと変えられていきます。このように、信仰とは突然完成するものではなく、疑いから始まり、探求を通り、しるしによって深まり、そして神への信頼、宣教者へと至る歩みなのです。

今日の第二朗読で、聖パウロは「神の愛は、私たちに与えられた聖霊によって、私たちの心に注がれている」と語っています。神はすでに私たちの心に命の水を注いでおられます。しかし私たちはしばしばその水を求めず、別のものによって心の渇きを満たそうとしてしまいます。現代社会は私たちに「持つこと」を教えます。もっと多くのものを持つこと、成功を手に入れること、豊かさを手に入れること、自分に満足することです。もちろんそれらも生活の中で必要なものかもしれません。しかし、それだけでは人間の心の渇きは満たされません。時にそれらは人生の歩みを誤らせます。なぜなら人間存在は、神によってのみ正しく導かれ、満たされるように造られているからです。

四旬節は、このことを改めて思い起こす時です。忙しい日々の中で、私たちはいつの間にか神から離れてしまうことがあります。祈りを忘れ、福音を忘れ、神よりも他のもの、自分の満足を優先してしまうことがあります。だからこそ教会は四旬節の中で私たちに呼びかけます。詩編の言葉がそれを表しています。「心をかたくなにしてはならない。」もし私たちが神に心を開くなら、イエスが与える命の水は私たちの内に泉のように湧き上がり、私たちを新しい命へと導いてくださいます。その永遠の命に至る水を飲むためには、ただ水を飲むのではなく、信仰の心、神への全幅の信頼をもって受け入れる必要があります。そうでなければ水は魂を潤さないでしょう。

サマリアの女は、最初はただ水を汲みに来ただけでした。しかしイエスとの出会いによって、彼女の人生は変えられました。そして彼女は福音を伝える人へと変えられていきました。イエスが与える「生ける水」とは、このように人の人生を新しくする力を持っているのです。四旬節のこの時、私たちも心から主に願おうではありませんか。「主よ、私はあなたの真理と霊に飢え乾いています。どうかその水をください。」主が与えてくださる命の水、生きた水が、私たちの心を潤し、私たちを真理と霊で満たし、永遠の命へと導いてくださいますように。アーメン。

The Gospel of the Third Sunday of Lent tells the story of the encounter between Jesus and the Samaritan woman.

For people in ancient times, water was not merely a drink; it was life itself. Especially for those living in dry lands, water was indispensable for survival. Without water, the earth becomes a desert and life withers away. But when water penetrates the soil, shoots appear, greenery spreads, and new life is born. Water quenches human thirst and gives strength to a weary traveler to continue the journey. For this reason, as we see in today’s first reading, water is often spoken of in the Scriptures as a symbol of God’s grace. The prophet Jeremiah calls God “the fountain of living water.” God is the source of human life and the one who truly satisfies the deepest thirst of the human heart.

The water that Jesus wishes to give to the Samaritan woman is not the water drawn from Jacob’s well. It is the living water that comes from God, the water that satisfies the deepest thirst within the human soul. The Gospel of John tells us that from the side of Jesus on the cross flowed blood and water. The Church has long understood this water as a sign of Baptism and the grace of the Holy Spirit. In other words, Jesus himself is the one who gives the living water that fulfills humanity’s deepest longing.

This Gospel also portrays the journey of human faith. Like Nicodemus, the Samaritan woman at first simply came to draw water; she encountered Jesus only on a human level. But through her spiritual encounter with him, her heart gradually opened. In the end, she becomes someone who goes to the people of her town and bears witness to Jesus. In this way faith does not suddenly reach its fullness. It often begins with doubt, proceeds through searching, deepens through signs, and eventually leads to trust in God and to becoming a witness.

In today’s second reading, Saint Paul says that “God’s love has been poured into our hearts through the Holy Spirit who has been given to us.” God has already poured the living water into our hearts. Yet we often fail to seek that water and instead try to satisfy our thirst with other things. Modern society teaches us to “possess”: to have more things, to achieve success, to obtain wealth, and to be satisfied with ourselves. Of course, such things may have their place in life. But they cannot truly satisfy the thirst of the human heart. At times they may even lead us astray, because the human person is created to be rightly guided and fulfilled by God alone.

Lent is a time to remember this truth once again. In the busyness of our daily lives, we can gradually drift away from God. We forget prayer, we forget the Gospel, and we begin to place other things—even our own satisfaction—before God. That is why during Lent the Church calls out to us. The words of the Psalm express it clearly: “Harden not your hearts.” If we open our hearts to God, the living water that Jesus gives will spring up within us like a fountain and lead us to new life. But in order to drink the water that leads to eternal life, it is not enough simply to drink; we must receive it with a heart of faith and with complete trust in God. Otherwise the water will not refresh the soul.

The Samaritan woman at first came only to draw water. Yet through her encounter with Jesus her life was transformed, and she became someone who proclaims the Gospel. The “living water” that Jesus gives has the power to renew a person’s life in this way.

During this season of Lent, let us also pray from the depths of our hearts: “Lord, I thirst for your truth and your Spirit, Love. Please give me that water.”

May the living water that the Lord gives refresh our hearts, fill us with truth and the Spirit, and lead us to eternal life.